若要衡量一輛車的性能水準，除了掌控動力泉源的發(fā)動機扮演主要角色之外，負責(zé)將動力輸出至傳動軸的變速箱，也是深深影響車輛性能的關(guān)鍵。近年來，變速箱的發(fā)展在造車工藝日漸精進以及更高的駕駛需求之下，除了要能將引擎效能平順輸出至傳動軸上，也需兼顧省油性，變速器的含金量已成為車輛競爭的重要籌碼。最近，在傳統(tǒng)的自動變速器領(lǐng)域正在興起一股檔位競賽。而目前的檔位競賽領(lǐng)跑者，無疑就是Jeep自由光上的那款9AT了。

■僅僅是多一擋位這么簡單嗎？

在9AT的自由光問世之前，搭載8AT的車型也并不少見，比如BMW幾乎已經(jīng)將旗下的所有車型都匹配了來自采埃孚的8AT，此外像奧迪、現(xiàn)代、克萊斯勒等品牌的部分車型也都搭載了8AT。但無論是哪個廠家生產(chǎn)的8AT，其主要都應(yīng)用于縱置發(fā)動機平臺，這也就導(dǎo)致更多采用發(fā)動機橫置平臺的車輛無法享受超多擋位的優(yōu)越性，而自由光上應(yīng)用的橫置9AT的則解決了這個問題。

在檔位上升至9個后，9HP系列變速器的大小和重量并沒有我們猜測中的那樣往高處走，重量上分別為78kg和86kg，對比愛信去年剛發(fā)布的96kg橫置8AT，9AT重量的數(shù)據(jù)優(yōu)勢顯而易見，更具可比性的是，極光9HP48型號變速器甚至還比現(xiàn)行搭載的愛信6AT輕了7.5kg，相比其他普通6AT最多更是可以減輕超過14kg。之所以能夠做到擋位又多又輕巧，嵌套的行星齒輪組（節(jié)省空間）以及犬牙離合器（節(jié)省空間+提高燃油效率）的設(shè)定，均做出各自的貢獻。

■新技術(shù)的應(yīng)用可靠嗎？

ZF的這款9AT是常規(guī)乘用車領(lǐng)域里首款采用犬牙式離合器做為換擋元件的自動變速器，因此應(yīng)用了這款變速器的自由光在開始銷售前就備受關(guān)注。由于犬牙式離合器的尺寸能夠比濕式多片離合器更小，因此自由光的變速箱有著常規(guī)6AT的身材卻多出三個擋位。沒有了濕式離合器利用油液壓力進行的“軟連接”，犬牙離合器分離時的拖拽扭矩幾乎為零，這可是順應(yīng)節(jié)能的大好事。但任何一種傳動系統(tǒng)上較新技術(shù)在中國市場上應(yīng)用，都將面臨一個問題：可靠性。

犬牙式離合器與濕式多片離合器不同，沒有處于開合之間的中間狀態(tài)，接合與分離不線性，難免讓人擔(dān)心會產(chǎn)生換擋沖擊。部件長期受沖擊，我們自然也要為它的耐用度擔(dān)心。而要做到多片離合器那樣非常小的沖擊，就要在接合動作時間上做文章。這對變速器控制單元提出了很高的要求，需要監(jiān)控離合器轉(zhuǎn)速，能夠在犬牙式離合器兩側(cè)變成相同轉(zhuǎn)速的瞬間壓緊。目前無法得知兩組犬牙離合器的工藝是滾軋成型還是機件加工成型，但好似花鍵般又細又長的齒輪能否長期接受粗暴的接合沖擊，有待市場檢驗。

對客觀條件要求非常嚴格的犬牙離合器是否會在加速中對駕駛質(zhì)感產(chǎn)生負面影響呢？通過分析六個換擋元件的工作圖我們發(fā)現(xiàn)，犬牙離合器是只用于起步涉及的傳輸扭矩大的變速裝置。表格中的犬牙離合器F從起步開始一直保持連接至4速才分離，A從起步開始一直保持連接至7速。而由于齒輪間的咬合總是分離容易接合難，所以我們并不需要擔(dān)心4擋升5擋、7擋升8擋時離合器的分離會產(chǎn)生多大沖擊。理論上，單就升擋而言，自由光上的9AT毫無壓力。

離合器的切分就像戀愛，分開容易接合難。減速過程中，由8檔減至7檔、由5檔減至4檔時，犬牙離合器被壓緊接合。沒有了多片離合器的漸近連接，到底會不會產(chǎn)生減擋頓挫？即便通過制動器的配合能做到“無感減擋”，但城市道路頻繁減速再加速，可靠性也令人擔(dān)憂。要知道，4、5擋涵蓋的速度區(qū)間正是我們在城市駕駛中經(jīng)常用到的。

■是“門當(dāng)戶對”還是“強拉硬拽”？

中國人婚嫁觀講究門當(dāng)戶對，而汽車中對于匹配性要求更高的動力來源和傳動系統(tǒng)，又何嘗不是呢。9HP28也許是一個好舞臺，但這臺來自菲亞特的2.4L Multiair發(fā)動機只能爆發(fā)出229N.m的扭矩，拉動自由光這樣一臺1.8噸左右的SUV，想要在限速120km/h或者超速的情況下將9個擋位發(fā)揮得淋漓盡致可能很難。不大的扭矩、較重的身材、SUV天生的高風(fēng)阻都可能是阻礙2.4L的自由光用盡最高擋位的原因。為了兩個幾乎用不到的擋位而冒著嘗鮮犬牙離合器的風(fēng)險，這可能會是一部分2.4L自由光車主最糾結(jié)的事。

名叫自由光，其實就是國外的Cherokee。作為城市化SUV的鼻祖，Cherokee當(dāng)年率先將承載式車身引入了SUV車型，造就了在國內(nèi)紅及一時的“小切”。時隔多年，Jeep又一次將乘用車領(lǐng)域首款9AT裝備到了Cherokee這款經(jīng)典車型上，9AT這個話題成功吸引了全球業(yè)界的關(guān)注和熱議，或許這才是9AT真正的市場意義。